China fascina. Intriga, inspira conversación, impresiona. Conocemos sus antiguos templos, su legendaria muralla, sus suculentos platos (¡hola, dumplings al vapor!) y su creciente influencia global. Pero queda una pregunta: ¿de dónde vienen los chinos? No en sentido geográfico —todos hemos visto el mapa—, sino: ¿cómo se formó este pueblo? ¿Cuáles son sus orígenes , su historia, sus raíces? Adelanto: es todo un viaje entre migraciones, mitos y dinastías.
Así que abróchense los cinturones, vamos a retroceder en el tiempo.
Antes de hablar de emperadores, dragones y caligrafía, tenemos que empezar por algún sitio. Y ese "sitio" es mucho tiempo atrás. No, no solo antes de Jesucristo. Mucho antes. Estamos hablando de hace 1,7 millones de años . Sí, con rocas y fogatas torpes.
En China, especialmente en el yacimiento de Zhoukoudian, cerca de Pekín, se han encontrado los restos del famoso Hombre de Pekín (Homo erectus pekinensis, para los intelectuales del fondo). Este primo lejano del ser humano moderno ya residía en China mucho antes de la invención de los palillos chinos... ¡o incluso de las primeras bolas de papel chinas !
Pero seamos sinceros: estos aún no eran "chinos". Eran más bien homínidos en modo supervivencia. No fue hasta la llegada del Homo sapiens a Asia hace unos 40.000 años que la cosa se puso seria.
Alrededor del año 10 000 a. C. , pequeños grupos de personas se asentaron permanentemente en ciertos valles fluviales, especialmente alrededor del río Amarillo (Huang He) y el Yangtsé . Aquí es donde la cosa se pone interesante: comenzaron a cultivar mijo en el norte, arroz en el sur y a criar cerdos y perros.
Sí, sí, el perro fue uno de los primeros animales domesticados en China. El mejor amigo del hombre desde tiempos inmemoriales.
Estas aldeas protochinas desarrollaron gradualmente culturas únicas, con cerámica, herramientas e incluso pinturas. Fueron los inicios de una civilización, pero aún lejos de la China imperial que conocemos.
Bien, avancemos unos miles de años (si no, perderán el interés). Pasemos a las culturas neolíticas como Yangshao y Longshan, que existieron entre el 5000 y el 2000 a. C. Estos pueblos sentaron las bases de lo que se convertiría en China: agricultura, una sociedad jerárquica, artesanía y... objetos fascinantes como las figurillas chinas , testimonios artísticos y culturales de la época. Ah, y, por supuesto, las guerras entre pueblos, porque, bueno, así es la naturaleza humana.
Son más conocidos por su elegante cerámica roja decorada . ¿Su estilo de vida? Agricultores organizados, con una división del trabajo ya establecida. Las mujeres cultivaban mientras los hombres tallaban pedernal (o viceversa, no lo sabemos, pero ya se entiende).
Son sedentarios, construyen casas semienterradas (poco Feng Shui, pero práctico) y comienzan a formar clanes.
Allí, la situación sube de nivel. La cerámica se vuelve negra y muy refinada , la organización social se vuelve más compleja y, sobre todo, empezamos a ver los primeros indicios de escritura , o al menos símbolos. Empieza a surgir el poder central. Es el inicio de un Estado.
También vemos los primeros conflictos territoriales , con empalizadas de madera alrededor de los pueblos. Atmósfera.
China, como cualquier civilización, necesita contarse una historia. ¿Y qué mejor manera de unir a un pueblo que ofrecerle ancestros míticos, auténticos relojes chinos que marcan el tiempo y la identidad colectiva?
Entra la leyenda: Fuxi, Nuwa, Shennong y el Emperador Amarillo (Huangdi). Personajes a medio camino entre dioses, inventores y reyes filósofos.
Según la leyenda, Fuxi y Nuwa eran hermano y hermana (y también marido y mujer… sí, eran tiempos extraños). Se dice que moldearon a los primeros humanos a partir de barro. También se dice que Fuxi inventó la pesca, la escritura e incluso las redes de caza. Una auténtica navaja suiza.
Su nombre significa literalmente "el agricultor divino". Supuestamente enseñó a la gente a cultivar plantas, usar hierbas medicinales y beber té (gracias a él). Shennong probó todas las plantas, incluso las venenosas, para ver cuáles curaban. No teníamos laboratorio, pero teníamos valentía.
Se dice que el Emperador Amarillo , considerado el padre de la civilización china , reinó alrededor del 2700 a. C. Se dice que inventó la brújula, la vestimenta, los vehículos con ruedas, la medicina china e incluso las artes marciales. Y eso es todo.
Bueno, hablamos de leyenda, ¿eh? Pero estos personajes sirvieron como base simbólica para unir a pueblos muy distintos en torno a una identidad común .
Aquí, dejamos la mitología para coquetear con la historia "oficial". Según textos antiguos, en particular los Anales Históricos (Shiji), la primera dinastía china fue la dinastía Xia, fundada alrededor del 2100 a. C. por el rey Yu el Grande, una época en la que el Gato de la Suerte chino ya simbolizaba suerte y prosperidad en la cultura local.
Se dice que se hizo famoso por controlar las inundaciones del río Amarillo . Al parecer, trabajó durante 13 años sin regresar a casa ni una sola vez. ¡Menuda motivación!
Luego siguieron las dinastías Shang (1600-1046 a.C.) y Zhou (1046-256 a.C.).
Los Shang, por su parte, ya dominaban el bronce , la escritura ( caracteres chinos primitivos ) y un sistema religioso basado en los ancestros. Los Zhou, por su parte, inventaron el famoso "Mandato Celestial" , que permitía a un emperador reinar siempre que no se comportara como un canalla.
Fue durante este período que la idea de un "pueblo chino" comenzó a surgir verdaderamente. Culturas diversas, extendidas por un vasto territorio, pero unidas bajo dinastías, una lengua escrita y valores compartidos.
Cuando hablamos de "chino", solemos pensar en una sola entidad, como si imagináramos un jarrón chino único y uniforme. Pero en realidad, China es una increíble mezcla de más de 50 grupos étnicos oficiales. La mayoría son los han, que representan alrededor del 92% de la población. Pero también están los zhuang, los hui, los miao, los tibetanos, los uigures... y muchos otros.
La dinastía Han (206 a. C. - 220 d. C.) fue un período de la historia china que vio surgir la dinastía Han (206 a. C. - 220 d. C.), la cual tuvo un profundo impacto en la historia china. La escritura, la cultura y las instituciones cristalizaron en torno a este período. Confucio, el taoísmo y la idea de un estado centralizado fuerte surgieron de este período.
Ser Han no es sólo una cuestión de sangre: se trata de pertenecer a una cultura, a una lengua (el chino mandarín, entre otros) y a una herencia común.
Pero otros grupos étnicos, aunque muy presentes, también han forjado la historia de China. A veces integrados, a veces marginados, a veces en conflicto, han enriquecido el país con sus tradiciones, lenguas y costumbres.
No existe un único origen de los chinos , sino muchos orígenes entrelazados , que cuentan una historia mucho más compleja que un simple árbol genealógico.
Los orígenes de los chinos no se limitan a la prehistoria, las antiguas vasijas chinas o las dinastías antiguas. Es también una construcción moderna. Desde el siglo XIX, con la apertura al mundo, las revoluciones, la República, el comunismo, la era de Mao y la globalización, la identidad china se ha reconstruido, debatido y redefinido con regularidad.
Desde la caída del Imperio Qing en 1911, China ha buscado reafirmar su identidad . Los han se han convertido en la piedra angular de la nación, pero otros grupos étnicos han recibido protagonismo dentro de un marco multiétnico armonioso, al menos en teoría.
¡No olvidemos a los chinos de ultramar! Millones de personas de ascendencia china viven en el Sudeste Asiático, Estados Unidos, Europa y África. Algunos llevan generaciones aquí, otros se han marchado recientemente. Todos contribuyen, a su manera, a fomentar una identidad china pluralista, lejos de los clichés que la rodean.
Entonces, ¿cuál es el origen de los chinos? Es difícil responderlo en una sola frase, pero podemos decir esto: es el fruto de una evolución humana de varios milenios de antigüedad , enriquecida por poderosos mitos , estructurada por dinastías organizadas , diversificada por numerosos pueblos y reformulada por la historia moderna .
No es un origen, es un camino . Un poco tortuoso, a veces confuso, pero siempre fascinante. Y para quienes pensaban que los chinos eran "solo chinos", sorpresa: vienen de todas partes, y un poco de ninguna.
Y tú, ¿sabías que el Hombre de Pekín encendía tu barbacoa en la Edad de Piedra?
