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Ah, la Grande Muraglia Cinese. Quel serpente di pietra che ondeggia sulle montagne come un drago pigro. Ne abbiamo sentito parlare fin dalle elementari, l'abbiamo vista su cartoline, documentari e persino in qualche film d'azione (spoiler: no, non è stata costruita per fermare mostri giganti). Ma una domanda rimane: quanto è lunga questa famosa muraglia ? È davvero visibile dalla Luna? È così lunga che ci si potrebbe correre una maratona... o 10?
Attenzione spoiler: è molto più lungo di quanto pensiate. Quindi, indossate le scarpe da ginnastica, partiamo per un piccolo viaggio pieno di numeri e aneddoti. E non preoccupatevi, sarà divertente e senza stress!
La risposta breve? La Grande Muraglia Cinese è lunga circa 21.196 chilometri . Sì, avete letto bene. Ventunomila chilometri. È quasi il doppio della lunghezza dell'equatore del pianeta Marte . (Ok, non proprio, ma è un po' difficile da dire.)
E per chi ama i paragoni: se si mettessero in fila tutte le autostrade francesi, si sarebbe ancora molto lontani dal traguardo.
Questa cifra è stata stabilita nel 2012 da uno studio ufficiale condotto dall'Amministrazione Nazionale del Patrimonio Culturale della Cina. Questa lunghezza tiene conto di tutte le sezioni note, comprese le mura principali, le trincee, le barriere naturali (montagne, fiumi) utilizzate a scopo difensivo e le strutture ausiliarie (torri di guardia, guarnigioni, ecc.), talvolta ancora oggi evidenziate da elementi simbolici come le lanterne cinesi durante gli eventi culturali.
Ma attenzione, non tutto è stato costruito in un unico pezzo o nello stesso momento, il che rende questo monumento ancora più affascinante.
Costruire un muro lungo 21.196 km non è la storia di un'estate. Né di un decennio. Stiamo parlando di oltre 2.000 anni di sforzi , con interruzioni, ristrutturazioni, ampliamenti: insomma, una vera e propria saga storica .
Tutto iniziò intorno al III secolo a.C., quando l'imperatore Qin Shi Huang decise di collegare diverse fortificazioni preesistenti per proteggere il suo regno dagli invasori provenienti da nord. Fu l'inizio di quella che viene comunemente chiamata "la Grande Muraglia".
Ma in realtà, decine di dinastie cinesi hanno contribuito con il loro contributo. Alcune hanno aggiunto parti, altre le hanno lasciate intatte. Il risultato: l'attuale muro è un gigantesco patchwork, come un maglione lavorato a maglia da generazioni.
Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, il muro non forma una barriera ininterrotta . Non è una cinta muraria in stile castello medievale. Piuttosto, è una serie di segmenti , adattati al terreno, che si estendono in direzioni diverse a seconda delle esigenze difensive.
Alcune sezioni sono molto ben conservate, soprattutto vicino a Pechino (ciao Mutianyu e Badaling!), mentre altre sono in rovina, inghiottite dal deserto o ricoperte dalla vegetazione. Ci sono persino punti in cui rimangono solo poche pietre, come se il tempo avesse provveduto a sistemarle.
Non prendiamoci in giro, 21.196 km sono un bel po' di strada per dire ai vicini di "restare a casa". Ma all'epoca le minacce provenivano da ogni parte: popolazioni nomadi, invasori stranieri e a volte persino... tensioni interne.
Il muro aveva diversi scopi: frenare le incursioni, monitorare i movimenti, fungere da deterrente e, simbolicamente, dimostrare la potenza dell'impero. Una sorta di biglietto da visita gigante, se vogliamo. Proprio come le lampade cinesi che illuminavano i sentieri dell'impero, il muro fungeva da guida, protezione e testimonianza della grandezza di una civiltà.
Questo incorpora le " Lampade cinesi " mantenendo l'idea e il significato del paragrafo iniziale.
Contrariamente a quanto si possa pensare, il muro non aveva solo la funzione di bloccare il nemico. Serviva anche a canalizzare le rotte commerciali , controllare i flussi di popolazione e trasmettere rapidamente messaggi grazie alle sue torri di guardia, che formavano una rudimentale rete di allarme (incendi, segnali di fumo, ecc.).
Immaginate il caos: trasportare tonnellate di pietre, mattoni e terra , senza ruspe o camion, attraverso montagne, pianure aride, foreste... E questo, per secoli. Centinaia di migliaia di lavoratori furono mobilitati, a volte forzati, a volte volontariamente, spesso in condizioni difficili. Un compito gigantesco, a volte tragico.
È una domanda che ci sentiamo ripetere spesso, ed è ora di rispondere una volta per tutte: no , non è possibile vedere il muro dalla Luna a occhio nudo . Mi dispiace sfatare il mito.
Questa idea sbagliata circola da decenni, ma è stata smentita da diversi astronauti. Dalla Stazione Spaziale Internazionale (a circa 400 km di altitudine), con un binocolo o in condizioni perfette, è possibile vedere alcune sezioni, soprattutto quelle restaurate. Ma a occhio nudo dalla Luna? Nulla.
Detto questo, la Grande Muraglia resta un simbolo potente: è il frutto di uno sforzo collettivo incredibile , visibile non tanto dallo spazio, quanto nel panorama culturale dell'umanità.
Volete davvero vederlo? Non c'è bisogno di salire su un razzo, un biglietto per la Cina andrà bene. E se siete tipi avventurosi, ecco alcuni passaggi essenziali per scoprire i suoi mille volti, un po' come una palla di carta cinese , delicata e piena di sorprese.
In questo modo si mantiene l'idea dell'avventura e della scoperta, incorporando però in modo poetico l'immagine della palla di carta cinese.
Questa è la sezione più visitata, quella regolarmente manutenuta, dotata di funivie e punti di ristoro (sì, davvero). Facilmente raggiungibile da Pechino, attrae milioni di visitatori ogni anno.
Meno affollato di Badaling, ma altrettanto suggestivo. Con i suoi alberi e la vista libera, è un buon compromesso tra natura e storia.
Cerchi qualcosa di rustico, autentico, con muri che scricchiolano sotto i piedi? Questa sezione non restaurata fa al caso tuo. Attenzione, la salita è ripida!
È qui che il muro "inizia" o "finisce", a seconda della prospettiva. Situato nella provincia del Gansu, segna il confine storico tra la Cina e i territori occidentali.
Anche con i suoi 21.196 km, la Grande Muraglia non è invincibile. È soggetta all'erosione del tempo, delle intemperie e persino di atti vandalici .
La Cina ha designato la muraglia come patrimonio nazionale e, dal 1987, è anche patrimonio dell'umanità UNESCO. Sono in corso programmi di restauro, ma richiedono tempo, denaro e molto impegno.
Secondo alcune stime, quasi il 30% del muro è già scomparso e altre sezioni versano in pessime condizioni. L'ironia? A volte, gli abitanti delle zone rurali hanno utilizzato le pietre del muro per costruire... le loro case, le loro strade, o persino per realizzare oggetti come statuette cinesi, testimoniando così un inaspettato riutilizzo di questo patrimonio storico.
Ciò consente l'introduzione della " figurina cinese " mantenendo l'idea del riutilizzo delle pietre del muro.
Ecco una piccola ricompensa per chi ha avuto il coraggio di leggere fin qui. Ecco alcune perle poco conosciute appese al muro.
È paradossale, ma grazie alla tecnologia moderna è possibile camminare sul muro con il mouse , comodamente dal salotto di casa, senza dover percorrere nemmeno un chilometro.
Ogni anno, atleti da tutto il mondo partecipano alla Great Wall Marathon . E no, non è uno scherzo: con tutti quei gradini e quelle salite, è una delle maratone più impegnative al mondo.
Alcuni mattoni del muro recano iscrizioni lasciate dagli operai, come una firma del passato. Un modo per dire "io c'ero", alla maniera antica.
E anche se non protegge più dagli invasori, continua a unire le persone, a ispirare orgoglio e a ricordare che i progetti più grandi spesso iniziano con un semplice muro. Scopri di più sulla Grande Muraglia .
Ora lo sapete: la Grande Muraglia Cinese è lunga circa 21.196 chilometri , ma è molto più di un semplice numero. È un simbolo, un gigantesco puzzle di storia, cultura e sudore umano. Un monumento che si snoda attraverso secoli, montagne e cuori.
Se mai avrete l'opportunità di camminare su alcune delle sue pietre, pensate a tutti coloro che l'hanno costruita, difesa, restaurata o semplicemente ammirata. E ricordate che, anche se non può essere vista dalla Luna, rimane una delle più grandi conquiste umane di tutti i tempi .