Så, du har snubblat över den här lite bisarra men djävulskt spännande frågan: "Vilken stam kommer kineserna ifrån?" Tja, jag kan lika gärna säga det direkt: det är inte en fråga man hör varje dag... men det är en utmärkt fråga!
Nej, kineserna härstammar inte från en enda stam som hämtats direkt ur en asiatisk fantasyroman, iklädda spetsiga hattar och med magiska svärd. Men de har en etnisk, kulturell och historisk bakgrund som vi kan spåra, och det är vad vi ska utforska tillsammans – utan att bli uttråkade, vi lovar.
Håll i era ätpinnar, vi ska på en resa genom tiden... och gener.
Innan jag avslöjar allt, låt oss vara tydliga med en sak: kineserna kommer inte från EN enda stam. Det är som att fråga vilken pizza italienare kommer ifrån. Det är lite mer komplicerat än så. Det kinesiska folkets historia är en blandning av migrationer, sammanslagningar, erövringar och den gradvisa enandet av väldigt olika folk – lite som den mångfald vi finner idag i kinesiska tillbehör , som återspeglar flera influenser genom århundradena.
Tanken att det finns en "moderstam" som alla kineser härstammar från är lite som att tro att alla fransmän härstammar från Vercingetorix. Det är smickrande, men väldigt ungefärligt.
Så varifrån kommer dessa kineser? Spoiler: de kommer från flera etniska, geografiska och språkliga grupper som kan grupperas under ett paraply: den kinesiska civilisationen .
Låt oss börja med stjärnorna i ensemblen: familjen Han . Om du minns ett namn från den här artikeln, välj det här.
Han-folket är den största etniska gruppen i Kina och utgör nu över 90 % av den kinesiska befolkningen . Ja, du läste rätt: 9 av 10 kineser är han. Och deras namn kommer helt enkelt ... från Handynastin , som regerade från 206 f.Kr. till 220 e.Kr.
Men var försiktig, Han-folket uppstod inte från ingenstans under Handynastin (det vore för enkelt). Denna etniska grupp bildades gradvis från en blandning av stammar, kungadömen och folk som bosatte sig runt Gula floden .
Gula floden (Huang He) kallas ofta för "den kinesiska civilisationens vagga". Det var här som de första organiserade kungadömena uppstod, och det var i denna region som de första proto-kinesiska stammarna (jag undviker det tekniska ordet, men vi är nästan där) – just de som vi ibland föreställer oss bära kinesiska hattar i populära framställningar – bosatte sig.
Dessa folk, bönder, jägare och herdar, bildade så småningom de första mytiska dynastierna, såsom Xia , Shang och Zhou . Och lite i taget sammansmälte dessa befolkningar och gav upphov till Han-identiteten.
Vi pratar mycket om hanfolket, men Kina är också hem för 55 andra officiellt erkända etniska minoriteter . Så nej, alla kineser är inte hanfolk. Och för att förstå var kineserna kommer ifrån måste vi bredda vårt perspektiv.
Bland de mest kända minoriteterna finns:
Zhuang-folket : finns huvudsakligen i sydväst, de är de flesta efter Han-folket.
Hui : ofta muslimer, utspridda överallt.
Miao : kända för sina färgglada kläder och musikaliska traditioner.
Uigurer , tibetaner , kazaker , etc.
Alla dessa folk har sina egna språk, seder, klädsel och trosuppfattningar. Vissa bor i bergsområden, andra i öknar och ytterligare andra på bördiga slätter.
Kort sagt, Kina är ett slags gigantiskt etniskt lapptäcke som med tiden har förenats (ibland villigt, ibland med våld, låt oss vara ärliga) under en enda flagga.
Ja, det finns historia med stort H, men det finns också grundläggande myter, och kineserna har ingen brist på dem. Mellan forntida berättelser och kulturella symboler återger även kinesiska kulor en del av dessa legender på sitt eget sätt. För att förstå var kineserna "kommer ifrån" måste vi också titta på deras myter.
I kinesisk tradition anses Huangdi (den gule kejsaren) ofta vara den gemensamma förfadern till Han-folket . Han sägs ha regerat för över 4 000 år sedan och grundat det första civiliserade kinesiska samhället.
Han var inte en kejsare i en gyllene toga på en tron, utan snarare en mytisk stamhövding, en civilisator , som sägs ha uppfunnit jordbruk, medicin, hjulet, musiken... Inget mindre.
Och enligt legenden var det han som förenade de olika stammarna i Gula floden-regionen för att lägga grunden till det vi nu kallar Kina.
Tror du på det? Halvvägs. Men myter har ofta en historisk grund . Huangdi representerar på sätt och vis det kollektiva minnet av enandet av flera proto-kinesiska stammar .
Kom igen, låt oss ta fram mikroskopet... så att säga. Genetiska forskare har också försökt besvara den stora frågan: varifrån kommer kineserna? Bakom de exotiska klichéerna – paraplyer, parasoller och kinesiska paraplyer – döljer sig en mycket mer komplex historia än vad populära bilder antyder.
DNA-studier visar att kineserna (särskilt hanfolket) är resultatet av en blandning av befolkningar från norra och södra Kina. Ursprungligen fanns det:
Människor som bor i norr , runt Gula floden, är huvudsakligen jordbrukare.
Andra i söder , närmare folken i Sydostasien, med mer varierade kulturer.
Det var kontakterna, utbytena, konflikterna och äktenskapen mellan dessa grupper som gav upphov till Han-folket som vi känner dem idag .
Få inte panik, det är inte en förolämpning. Termen "barbar" användes av de gamla kineserna för att referera till... i stort sett alla som inte var dem.
Under århundradena har Kina varit i kontakt (fredliga eller våldsamma) med många andra stammar och folk: xiongnu (misstänkta för att vara kopplade till hunnerna), mongolerna (hej Djingis Khan), tibetanerna, mandschuerna, turkarna... Dessa utbyten har ibland lämnat oväntade kulturella spår, såsom de berömda kinesiska solfjädrarna , som med tiden har blivit en förfinad symbol för detta mångkulturella arv.
Och dessa kontakter har satt sina spår i Kinas genetiska och kulturella arv . Till exempel var Qingdynastin, som regerade fram till 1912, mandchurisk, inte han. Detta visar att Kina är en komplex historisk konstruktion , inte en enkel genealogisk linje.
Det är en mycket bra fråga, och den går långt bortom stammarnas historia.
Idag är det först och främst en fråga om kulturell identitet att vara kinesisk . Vi talar kinesiska (eller en dialekt), vi delar vissa kulturella referenser, vi lever enligt vissa traditioner, vi firar vissa högtider (någon som gillar kinesiskt nyår?).
Den kinesiska staten främjar starkt nationell enighet , och känslan av tillhörighet till den "kinesiska civilisationen" överskrider etniskt ursprung. Även om spänningar fortfarande finns med vissa minoriteter.
Om du har kommit så här långt (grattis!) har du förmodligen listat ut att svaret är: det finns inte bara en ursprunglig stam . Men för att uttrycka det enkelt:
Kineserna, och särskilt Han-folket, härstammar från en blandning av jordbruksstammar i norra Kina (runt Gula floden), som med tiden sammansmälte med andra folk från söder och andra platser. Denna kulturella rikedom, som syns i populära symboler som den kinesiska lyckokatten , återspeglar arvet från en lång historia av korsningar.
De kommer därför från en civilisation som byggts upp lite i taget, genom allianser, erövringar, utbyten , och inte från en enda magisk by förlorad i bergen i centrala Kina.
Nej. Men de har gemensamma förfäder i varierande grad , liksom alla folk i världen. Om vi går tillräckligt långt tillbaka är vi alla kusiner.
Inte alls! Vissa viktiga dynastier (som Yuan eller Qing) var ursprungligen utländska. Ändå integrerades de i den "kinesiska" historien.
Nej, inte heller. Enandet tog århundraden att uppnå, och även när Kina väl var "enat" upplevde det inbördeskrig, separationer, återerövringar... Det är en såpopera som skulle få "Game of Thrones" att se ut som en naturdokumentär ( mer information här ).
Sammanfattningsvis kommer kineserna inte från en enda stam , utan snarare från en mosaik av folk som konvergerat mot en gemensam civilisation , den vi kallar Kina .
Frågan "vilken stam kommer kineserna ifrån?" har inget enkelt svar, men den har förtjänsten att den fördjupar oss i en rik, spännande berättelse full av vändningar .
Så nästa gång någon ställer den frågan vet du vad du ska säga. Och du kan till och med ge dem en snabb sammanfattning över en kopp te (eller en öl, vi dömer inte).
