Så er du stødt på dette lidt bizarre, men djævelsk spændende spørgsmål: "Hvilken stamme kommer kineserne fra?" Nå, jeg kan lige så godt fortælle dig det med det samme: det er ikke et spørgsmål, man hører hver dag ... men det er et fremragende spørgsmål!
Nej, kineserne stammer ikke fra en enkelt stamme, der er taget direkte ud af en asiatisk fantasyroman, iført spidse hatte og svingende magiske sværd. Men de har en etnisk, kulturel og historisk baggrund , som vi kan spore, og det er det, vi vil udforske sammen – uden at kede os, det lover vi.
Hold fast i spisepindene, vi skal på en rejse gennem tiden ... og gener.
Før jeg afslører alt, lad os være klare over én ting: kineserne kommer ikke fra ÉN stamme. Det er ligesom at spørge, hvilken pizza italienere kommer fra. Det er lidt mere kompliceret end det. Det kinesiske folks historie er en blanding af migrationer, fusioner, erobringer og den gradvise forening af meget forskellige folkeslag – lidt ligesom den mangfoldighed, vi finder i dag i kinesisk tilbehør , der afspejler flere påvirkninger gennem århundreder.
Ideen om, at der findes en "moderstamme", som alle kinesere stammer fra, er lidt ligesom at tro, at alle franskmænd stammer fra Vercingetorix. Det er smigrende, men meget omtrentligt.
Så hvor kommer disse kinesere fra? Spoiler: de kommer fra flere etniske, geografiske og sproglige grupper , der kan grupperes under én paraply: den kinesiske civilisation .
Lad os starte med stjernerne i rollebesætningen: Han-familien . Hvis du husker ét navn fra denne artikel, så vælg dette.
Han-folket er den største etniske gruppe i Kina og udgør nu over 90 % af den kinesiske befolkning . Ja, du læste rigtigt: 9 ud af 10 kinesere er Han. Og deres navn kommer ganske enkelt ... fra Han-dynastiet , der regerede fra 206 f.Kr. til 220 e.Kr.
Men vær forsigtig, Han-folket opstod ikke ud af ingenting under Han-dynastiet (det ville være for simpelt). Denne etniske gruppe blev gradvist dannet af en blanding af stammer, kongeriger og folk, der bosatte sig omkring Den Gule Flod .
Den Gule Flod (Huang He) omtales ofte som 'den kinesiske civilisations vugge'. Det var her, de første organiserede kongeriger opstod, og det var i denne region, at de første proto-kinesiske stammer (jeg undgår det tekniske ord, men vi er næsten der) - netop dem, vi nogle gange forestiller os bære kinesiske hatte i populære fremstillinger - slog sig ned.
Disse folkeslag, bønder, jægere og hyrder, dannede til sidst de første mytiske dynastier, såsom Xia , Shang og Zhou . Og lidt efter lidt smeltede disse befolkningsgrupper sammen og skabte Han-identiteten.
Vi taler meget om Han-folket, men Kina er også hjemsted for 55 andre officielt anerkendte etniske minoriteter . Så nej, ikke alle kinesere er Han-folk. Og for at forstå, hvor kineserne kommer fra, er vi nødt til at udvide vores perspektiv.
Blandt de mest kendte minoriteter er:
Zhuang-folket : findes hovedsageligt i sydvest, og er de mest talrige efter Han-folket.
Hui : ofte muslimske, spredt overalt.
Miaoerne : kendt for deres farverige tøj og musikalske traditioner.
Uighurer , tibetanere , kasakhere osv.
Alle disse folkeslag har deres egne sprog, skikke, klædedragt og tro. Nogle bor i bjergområder, andre i ørkener, og andre igen på frugtbare sletter.
Kort sagt er Kina en slags gigantisk etnisk kludetæppe , der med tiden er blevet forenet (nogle gange frivilligt, nogle gange med magt, lad os være ærlige) under ét flag.
Ja, der er historie med stort H, men der er også grundlæggende myter, og kineserne har ingen mangel på dem. Mellem gamle fortællinger og kulturelle symboler fortæller selv kinesiske marmorkugler en del af disse legender på deres egen måde. For at forstå, hvor kineserne 'kommer fra', må vi også se på deres myter.
I kinesisk tradition betragtes Huangdi (den Gule Kejser) ofte som den fælles forfader til Han-folket . Han siges at have regeret for over 4.000 år siden og grundlagt det første civiliserede kinesiske samfund.
Han var ikke en kejser i en gylden toga på en trone, men snarere en mytisk stammehøvding, en civilisator , der siges at have opfundet landbrug, medicin, hjulet, musik... Intet mindre.
Og ifølge legenden var det ham, der forenede de forskellige stammer i Den Gule Flod-regionen for at lægge grunden til det, vi nu kalder Kina.
Tror du på det? Halvvejs. Men myter har ofte et historisk grundlag . Huangdi repræsenterer på en måde den kollektive erindring om foreningen af flere proto-kinesiske stammer .
Kom nu, lad os finde mikroskopet frem ... så at sige. Genetiske forskere har også forsøgt at besvare det store spørgsmål: Hvor kommer kineserne fra? Bag de eksotiske klichéer - paraplyer, parasoller og kinesiske paraplyer - gemmer sig en langt mere kompleks historie, end populær billedsprog antyder.
DNA-studier viser, at kineserne (især Han-folket) er resultatet af en blanding af befolkninger fra det nordlige og sydlige Kina. Oprindeligt var der:
Folk, der bor i nord , omkring Den Gule Flod, er hovedsageligt landbrugere.
Andre i syd , tættere på folkene i Sydøstasien, med mere varierede kulturer.
Det var kontakterne, udvekslingerne, konflikterne og ægteskaberne mellem disse grupper, der gav anledning til Han-folket, som vi kender dem i dag .
Bare rolig, det er ikke en fornærmelse. Udtrykket "barbar" blev brugt af de gamle kinesere til at henvise til ... stort set alle, der ikke var dem.
Gennem århundreder har Kina været i kontakt (fredelig eller voldelig) med mange andre stammer og folk: Xiongnu (mistænkt for at være forbundet med hunnerne), mongolerne (hej Djengis Khan), tibetanerne, manchuerne, tyrkerne... Disse udvekslinger har til tider efterladt uventede kulturelle spor, såsom de berømte kinesiske vifter , der med tiden er blevet et raffineret symbol på denne multikulturelle arv.
Og disse kontakter har sat deres præg på Kinas genetiske og kulturelle arv . For eksempel var Qing-dynastiet, der regerede indtil 1912, mandchurisk, ikke han-dynasti. Dette viser, at Kina er en kompleks historisk konstruktion , ikke en simpel genealogisk linje.
Det er et rigtig godt spørgsmål, og det rækker langt ud over stammernes historie.
I dag er det at være kinesisk først og fremmest et spørgsmål om kulturel identitet . Vi taler kinesisk (eller en dialekt), vi deler bestemte kulturelle referencer, vi lever i henhold til bestemte traditioner, vi fejrer bestemte helligdage (nogen der kender til kinesisk nytår?).
Den kinesiske stat fremmer stærkt national enhed , og følelsen af at tilhøre den "kinesiske civilisation" overskrider etnisk oprindelse. Selv om der stadig eksisterer spændinger med visse minoriteter.
Hvis du er nået så langt (tillykke!), har du sikkert fundet ud af, at svaret er: der er ikke kun én oprindelig stamme . Men for at sige det enkelt:
Kineserne, og især Han-folket, stammer fra en blanding af landbrugsstammer i det nordlige Kina (omkring Den Gule Flod), som over tid smeltede sammen med andre folkeslag fra syd og andre steder. Denne kulturelle rigdom, der er synlig i populære symboler som den kinesiske lykkekat , afspejler arven fra en lang historie med krydsning af dyr.
De kommer derfor fra en civilisation, der er bygget lidt efter lidt op gennem alliancer, erobringer og udvekslinger , og ikke fra en eneste magisk landsby fortabt i bjergene i det centrale Kina.
Nej. Men de har fælles forfædre i varierende grad , ligesom alle andre folkeslag i verden. Hvis vi går langt nok tilbage, er vi alle fætre og kusiner.
Slet ikke! Nogle vigtige dynastier (som Yuan eller Qing) var oprindeligt udenlandske. Og alligevel var de integreret i "kinesisk" historie.
Nej, heller ikke. Det tog århundreder at opnå genforeningen, og selv efter "genforeningen" oplevede Kina borgerkrige, adskillelser, generobringer... Det er en sæbeopera, der ville få "Game of Thrones" til at ligne en naturdokumentar ( flere detaljer her ).
Kort sagt kommer kineserne ikke fra en enkelt stamme , men snarere fra en mosaik af folkeslag , der er konvergeret mod en fælles civilisation , den vi kalder Kina .
Spørgsmålet "hvilken stamme kommer kineserne fra?" har ikke et simpelt svar, men det har den fordel, at det fordyber os i en rig og spændende historie fuld af drejninger og vendinger .
Så næste gang nogen stiller dig det spørgsmål, ved du, hvad du skal sige. Og du kan endda give dem en hurtig opsummering over en kop te (eller en øl, vi dømmer ikke).
