Kina fascinerer. Det fascinerer, det inspirerer til samtaler, det imponerer. Vi kender til dets gamle templer, dets legendariske mur, dets saftige retter (hej dampede dumplings) og dets voksende globale indflydelse. Men ét spørgsmål er tilbage: hvor kommer kineserne fra? Ikke geografisk set – vi har alle set kortet – men snarere: hvordan blev dette folk dannet? Hvad er dets oprindelse , dets menneskelige historie, dets rødder? Spoiler: det er en spændende rejse mellem migrationer, myter og dynastier.
Så spænd sikkerhedsselen, vi rejser tilbage i tiden.
Før vi taler om kejsere, drager og kalligrafi, er vi nødt til at starte et sted. Og det "sted" er længe siden. Nej, ikke kun før Jesus Kristus. Længe før. Vi taler for 1,7 millioner år siden . Ja, med klipper og klodsede lejrbål.
I Kina, især på Zhoukoudian-området nær Beijing, har man fundet resterne af den berømte Pekingmand (Homo erectus pekinensis for de intellektuelle bagerst). Denne meget, meget fjerne fætter til moderne mennesker havde allerede bosat sig i Kina længe før opfindelsen af spisepinde ... eller endda de første kinesiske papirkugler !
Men lad os være ærlige: disse var ikke "kinesiske" endnu. Mere som hominider i overlevelsestilstand. Det var først , da Homo sapiens ankom til Asien for omkring 40.000 år siden, at tingene blev alvorlige.
Omkring 10.000 f.Kr. bosatte små grupper af mennesker sig permanent i visse floddale, især omkring Den Gule Flod (Huang He) og Yangtze . Det er her, det bliver interessant: de begyndte at dyrke hirse i nord, ris i syd og opdrætte svin og hunde.
Ja, ja, hunden er et af de første domesticerede dyr i Kina. Menneskets bedste ven i evigheder.
Disse proto-kinesiske landsbyer udviklede gradvist unikke kulturer med keramik, værktøj og endda malerier. Dette var begyndelsen på en civilisation, men stadig langt fra det kejserlige Kina, vi kender.
Okay, lad os springe et par tusinde år frem (ellers mister du interessen). Lad os komme til neolitiske kulturer som Yangshao og Longshan, der eksisterede mellem 5000 og 2000 f.Kr. Disse mennesker lagde grunden til det, der skulle blive Kina: landbrug, et hierarkisk samfund, håndværk og... fascinerende genstande som kinesiske figurer , kunstneriske og kulturelle vidner fra tiden. Åh, og selvfølgelig krigene mellem landsbyer, for hey, det er menneskets natur.
De er bedst kendt for deres stilfulde, dekorerede røde keramik . Deres livsstil? Organiserede landmænd med en allerede på plads arbejdsdeling. Kvinderne drev landbrug, mens mændene gik ud og huggede flint (eller omvendt, vi ved det ikke, men du forstår ideen).
De er stillesiddende, bygger halvt nedgravede huse (ikke særlig Feng Shui, men praktisk) og begynder at danne klaner.
Der går tingene et skridt videre. Keramikken bliver sort og meget raffineret , den sociale organisation bliver mere kompleks, og frem for alt: vi begynder at se de første tegn på skrift , eller i det mindste symboler. Centralmagten begynder at vise sig. Det er begyndelsen på en stat.
Vi ser også de første territoriale konflikter med træpalisader omkring landsbyerne. Atmosfære.
Kina, ligesom enhver civilisation, har brug for at fortælle sig selv en historie. Og hvilken bedre måde at forene et folk på end at tilbyde dem mytiske forfædre, ægte kinesiske ure, der markerer tid og kollektiv identitet?
Mød legenden: Fuxi, Nuwa, Shennong og den Gule Kejser (Huangdi). Figurer midt imellem guder, opfindere og filosofiske konger.
Ifølge legenden var Fuxi og Nuwa bror og søster (og også mand og kone ... ja, det var mærkelige tider). De siges at have formet de første mennesker af mudder. Fuxi siges også at have opfundet fiskeri, skrivning og endda jagtnet. En rigtig schweizerkniv.
Hans navn betyder bogstaveligt talt "den guddommelige landmand". Han skulle angiveligt have lært folk at dyrke planter, bruge lægeurter og drikke te (tak til ham). Shennong smagte på alle planterne, selv de giftige, for at se, hvilke der var helbredende. Vi havde ikke et laboratorium, men vi havde mod.
Den Gule Kejser , der betragtes som faderen til den kinesiske civilisation , siges at have regeret omkring 2700 f.Kr. Han siges at have opfundet kompasset, tøj, hjulkøretøjer, kinesisk medicin og endda kampsport. Netop det.
Så vi taler om legender, ikke? Men disse figurer tjente som et symbolsk fundament for at forene meget forskellige folkeslag omkring en fælles identitet .
Her lader vi mytologien være i spil og flirter med den "officielle" historie. Ifølge gamle tekster, især de historiske annaler (Shiji), var det første kinesiske dynasti Xia-dynastiet, grundlagt omkring 2100 f.Kr. af Kong Yu den Store, en tid hvor den kinesiske lykkekat allerede symboliserede held og velstand i den lokale kultur.
Han blev angiveligt berømt for at tæmme oversvømmelserne i Den Gule Flod . Tilsyneladende arbejdede han i 13 år uden at vende hjem én eneste gang. Det er motivation.
Derefter fulgte Shang- dynastierne (1600-1046 f.Kr.) og Zhou -dynastierne (1046-256 f.Kr.).
Shang-folket mestrede på sin side allerede bronze , skrift ( primitive kinesiske tegn ) og et religiøst system baseret på forfædre. Zhou-folket opfandt på sin side det berømte "Himmelmandat" , som tillod en kejser at regere, så længe han ikke opførte sig som en idiot.
Det var i denne periode, at ideen om et "kinesisk folk" for alvor begyndte at opstå. Mangfoldige kulturer, spredt over et stort territorium, men forenet under dynastier, et skriftsprog og fælles værdier.
Når vi taler om "kinesere", tænker vi ofte på én enkelt enhed, ligesom vi forestiller os en enkelt, ensartet kinesisk vase . Men i virkeligheden er Kina et utroligt kludetæppe af mere end 50 officielle etniske grupper. Størstedelen er Han-folket, der repræsenterer omkring 92% af befolkningen. Men der er også Zhuang-folket, Hui-folket, Miao-folket, tibetanerne, uighurerne... og mange andre.
Han-dynastiet (206 f.Kr. – 220 e.Kr.) er en periode i kinesisk historie, der så fremkomsten af Han-dynastiet (206 f.Kr. – 220 e.Kr.), som havde en dybtgående indflydelse på kinesisk historie. Skrift, kultur og institutioner krystalliserede sig omkring denne periode. Konfucius, taoisme og ideen om en stærk centraliseret stat opstod i denne periode.
At være Han er ikke bare et spørgsmål om blod: det handler om at tilhøre en kultur, et sprog (blandt andet mandarin-kinesisk) og en fælles arv.
Men andre etniske grupper, selvom de er meget til stede, har også formet Kinas historie. Nogle gange integrerede, nogle gange marginaliserede, nogle gange i konflikt, har de beriget landet med deres traditioner, sprog og skikke.
Der er ikke én enkelt oprindelse for kineserne , men snarere mange sammenflettede oprindelser , som fortæller en historie, der er langt mere kompleks end et simpelt stamtræ.
Kinesernes oprindelse er ikke kun et spørgsmål om forhistorie, gamle kinesiske vaser eller gamle dynastier. Det er også en moderne konstruktion. Siden det 19. århundrede, med åbningen mod verden, revolutioner, republikken, kommunismen, Mao-æraen og globaliseringen, er kinesisk identitet regelmæssigt blevet rekonstrueret, debatteret og redefineret.
Siden Qing-rigets fald i 1911 har Kina forsøgt at genvinde sin identitet . Han-folket er blevet nationens grundfjeld, men andre etniske grupper er blevet fremhævet inden for en "harmonisk multietnisk" ramme, i hvert fald på papiret.
Lad os ikke glemme de oversøiske kinesere! Millioner af mennesker af kinesisk afstamning bor i Sydøstasien, USA, Europa og Afrika. Nogle har været her i generationer, andre er for nylig flyttet. Alle bidrager på deres egen måde til at fremme en pluralistisk kinesisk identitet, langt fra klichéerne omkring den.
Så hvad er kinesernes oprindelse? Det er svært at svare på i én sætning, men vi kan sige dette: det er frugten af en menneskelig evolution, der er flere årtusinder gammel , beriget af stærke myter , struktureret af organiserede dynastier , diversificeret af talrige folkeslag og omformuleret af moderne historie .
Det er ikke en oprindelse, det er en sti . Lidt snoet, nogle gange uklar, men altid fascinerende. Og for dem, der troede, at kineserne "bare var kinesere", overraskelse: de kommer alle vegne fra, og lidt fra ingenting.
Og vidste du, at Pekingmanden tændte din grill i stenalderen?
