Droom je ervan om over de Chinese Muur te lopen, te verdwalen in de drukke straten van Beijing, of te genieten van een kopje thee terwijl je panda's in het gras ziet rollen? Voordat je je koffer inpakt en controleert of je paspoort nog geldig is (dat moet het zijn), is er één cruciale vraag die je jezelf moet stellen: wanneer ga je naar China ?
Want tussen de moessons, poolwinters, toeristische hoogseizoenen en lokale vakantieperiodes, wanneer het hele land in beweging is, kun je snel spijt krijgen van je beslissing als je vertrekt zonder je goed te hebben ingelezen. Geen paniek, we leggen alles uit. En met een glimlach, beloofd.
China is een beetje als een onbeperkt buffet, op z'n Chinees : er is voor ieder wat wils. Besneeuwde bergen, zonnige stranden, regenwouden, dorre woestijnen... Qua klimaat is het een wereld van variatie.
Je zou zomaar in een donsjack in Beijing kunnen lopen terwijl iemand in Hainan een kokosnoot drinkt. Het noorden kent droge, ijskoude winters, met temperaturen die aangenaam flirten met -20°C (ja, het prikt). De zomers zijn warm, vaak rond de 30°C.
Het zuiden daarentegen speelt in een andere klasse. Subtropisch klimaat, maximale luchtvochtigheid, vooral van mei tot september. Hallo muggen, hallo luchtvochtigheid.
Het westen, met name Xinjiang of Tibet, kent een bergklimaat: droog, koud 's nachts, warm overdag. Plan dus een dressing in uienstijl: meerdere lagen om op te stapelen of los te maken, afhankelijk van het tijdstip van de dag – waarom zou je niet spelen met een moderne Chinese Hanfu en zijn elegante overlays?
En aan de oostkust kun je soms te maken krijgen met tyfoons. Een ware weercocktail.
Lente (maart t/m mei) : bijna overal aangenaam, maar wees in het zuiden voorzichtig met regen.
Zomer (juni tot en met augustus) : heet, vochtig en soms drukkend. Ook Chinese toeristen zijn er volop aanwezig.
Herfst (september tot november) : Vaak beschouwd als de beste tijd. Milde temperaturen, heldere luchten. Jackpot.
Winter (december tot februari) : Koud, heel koud in het noorden. Maar erg charmant, vooral in de bergachtige gebieden en oude stadjes onder de sneeuw.
Het hangt er helemaal vanaf wat je zoekt. Ontsnappen aan de winter? Tradities ontdekken? Hiken in de bergen? Mulan spelen in de besneeuwde steppen? Wij begeleiden je op basis van jouw wensen.
Als je naar Beijing, Shanghai of Guangzhou reist, vermijd dan juli en augustus. Het is er heet, druk en de luchtvochtigheid maakt je als een levende spons. Kies in plaats daarvan voor april en mei of september en oktober, die mild en relatief droog zijn. Perfect om bezienswaardigheden te bekijken, te slenteren en zelfs af te dingen op markten zonder je in het zweet te werken.
Ga je naar Yunnan, Sichuan of Guangxi? Kies voor de lente of de herfst. De landschappen zijn groen, de temperaturen zijn aangenaam en er zijn (iets) minder toeristen. In de zomer zijn sommige gebieden onbegaanbaar vanwege de regen.
Noord-China in de winter is een wereld van verschil. Harbin en zijn ijssculpturenfestival zijn adembenemend. Ja, het is -30°C, maar je waant je in een bevroren sprookje. Bovendien is het de perfecte gelegenheid om heerlijke winterspecialiteiten te proeven (de gestoomde dumplings in de sneeuw zijn heerlijk).
Je kunt het hele jaar door naar China reizen, maar bepaalde periodes zijn een tweesnijdend zwaard: cultureel rijk, maar vaak ook chaotisch voor reizigers.
Het Chinese Nieuwjaar, dat doorgaans tussen eind januari en half februari plaatsvindt, is de belangrijkste gebeurtenis op de Chinese kalender. Het hele land gaat op pad. Letterlijk. Treinstations zitten vol, hotels zitten vol en de prijzen stijgen. In de opwinding van de voorbereidingen duiken ook traditionele kledij zoals de Chinese cheongsam weer op, wat een vleugje elegantie toevoegt aan de festiviteiten.
Maar het is ook een fascinerende tijd: versieringen, drakendansen, vuurwerk... Als je er echt bij wilt zijn, boek dan alles ruim van tevoren , wees flexibel en accepteer dat het soms heel lang kan duren om er te komen.
Nieuwjaars Gouden Week (zie hierboven)
Nationale feestdag (1 t/m 7 oktober): hetzelfde verhaal, alle Chinezen op vakantie, allemaal op reis.
Deze weken kun je beter vermijden als je de drukte wilt vermijden. Maar ze bieden ook een bijzondere energie: bruisende straten, openbare evenementen, gratis musea. Kortom, het is intens – de keuze is aan jou.
In plaats van je per maand 'ja' of 'nee' te antwoorden, laten we samen kijken waar je naartoe kunt gaan, afhankelijk van het seizoen . Simpeler en nuttiger.
Beijing : aangenaam, nog weinig vervuild, kersenbloesem in de parken.
Suzhou en Hangzhou : ideaal voor poëtische wandelingen langs de kanalen.
Yunnan : de rijstterrassen zijn versierd met zachtgroen. Magisch.
Tibet : dit is de beste tijd om erheen te reizen zonder dood te vriezen.
Binnen-Mongolië : Ideaal voor steppen en joertenkampen.
Hainan : stranden en kokospalmen, als u van tropische sfeer houdt.
Guilin en Yangshuo : perfect klimaat om het karstgebergte te verkennen.
Zhangjiajie (je weet wel, de bergen uit Avatar): de mist geeft ze een mystieke uitstraling.
Xi'an : het terracottaleger bewonderen zonder ter plekke te smelten.
Harbin : Episch ijsfestival.
Beijing : besneeuwde stad, gezellige sfeer, vredige tempels.
Sichuan : Ideaal voor het eten van pittige gerechten terwijl u uitkijkt over de met sneeuw bedekte bergen.
Sommige feesten kunnen je reis compleet veranderen. En niet alleen omdat er overal mensen zijn.
Kleurrijke lantaarns, zoete soepen, eetstokjes in de hand en een magische sfeer. Een must-see als je er in deze tijd van het jaar bent.
Ook bekend als de Dag van de Doden, is dit de dag waarop families de graven van hun voorouders schoonmaken. Het is een krachtig moment, zeer gerespecteerd, maar niet erg feestelijk.
Maancakes, maanverlichte wandelingen en staren naar de hemel. Heel mooi, heel poëtisch. Ideaal voor romantici.
Er is geen "slechte tijd" om naar China te gaan... alleen minder gunstige tijden. Hier zijn onze aanbevelingen om (grote) problemen te voorkomen.
De Chinese kalender verandert elk jaar. Een snelle blik een paar maanden voor uw boeking kan verrassingen voorkomen.
Sommige steden zoals Beijing of Tianjin kunnen gehuld zijn in een nogal... dichte grijze wolk. Vooral in de winter. Controleer de AQI-indexen voordat u boekt.
Als je geen andere keus hebt, wees dan voorbereid: rijen bij de Verboden Stad, files rond de Chinese Muur, toeristen die overal selfies maken. Neem het mee met een glimlach. En neem een handventilator mee.
Echt. Denk je dat je luchtvochtigheid kent? Zuid-China in de zomer zal je verrassen. Kleding droogt nooit, je haar pluist zonder waarschuwing en je ontwikkelt een zeer intieme band met je deodorant. Klik hier voor meer informatie.
Omdat we aardig zijn, vatten we het nog even duidelijk voor je samen:
Beste compromis tussen klimaat/menigte/activiteiten : april-mei en september-oktober
Om traditioneel China te zien : februari (Nieuwjaar), september (Midden-herfst)
Voor sneeuw- en ijzige festivals : januari-februari
Voor wandelen en uitgestrekte gebieden : lente of herfst , afhankelijk van de regio
Reizen naar China kan een beetje lijken op Tetris spelen met het weer, lokale feestdagen en je agenda. Maar met een beetje planning en een paar tips kun je een simpele reis omtoveren tot een waar cultureel (en gastronomisch, natuurlijk) epos.
Dus, wanneer zou je naar China moeten gaan? Laten we zeggen... wanneer je er klaar voor bent om ervan te houden zoals het is : immens, intens, soms chaotisch, maar altijd onvergetelijk.
En eerlijk gezegd, je zult altijd een verhaal te vertellen hebben. Zelfs als het gaat om het verhaal waarin je een honderd jaar oud ei at in een hitte van 40 °C in een drukke steeg tijdens de Gouden Week. Dat is nou eenmaal de charme van het Middenrijk.
