Så du har snublet over dette litt bisarre, men djevelsk spennende spørsmålet: «Hvilken stamme kommer kineserne fra?» Vel, jeg kan like gjerne si det til deg med en gang: det er ikke et spørsmål du hører hver dag ... men det er et utmerket spørsmål!
Nei, kineserne stammer ikke fra en enkelt stamme som er tatt rett ut av en asiatisk fantasyroman, iført spisse hatter og svingende magiske sverd. Men de har en etnisk, kulturell og historisk bakgrunn som vi kan spore, og det er det vi skal utforske sammen – uten å bli lei, vi lover.
Hold fast i spisepinnene, vi skal på en reise gjennom tid ... og gener.
Før jeg avslører alt, la oss være klare på én ting: kineserne kommer ikke fra ÉN stamme. Det er som å spørre hvilken pizza italienere kommer fra. Det er litt mer komplisert enn som så. Det kinesiske folkets historie er en blanding av migrasjoner, sammenslåinger, erobringer og den gradvise foreningen av svært forskjellige folkeslag – litt som mangfoldet vi finner i dag i kinesisk tilbehør , som gjenspeiler flere påvirkninger gjennom århundrene.
Ideen om at det finnes en «moderstamme» som alle kinesere stammer fra, er litt som å tro at alle franskmenn stammer fra Vercingetorix. Det er smigrende, men veldig omtrentlig.
Så hvor kommer disse kineserne fra? Spoiler: de kommer fra flere etniske, geografiske og språklige grupper som kan grupperes under én paraply: kinesisk sivilisasjon .
La oss starte med stjernene i ensemblet: Han-familien . Hvis du husker ett navn fra denne artikkelen, så velg dette.
Han-folket er den største etniske gruppen i Kina , og utgjør nå over 90 % av den kinesiske befolkningen . Ja, du leste riktig: 9 av 10 kinesere er Han. Og navnet deres kommer ganske enkelt ... fra Han-dynastiet , som hersket fra 206 f.Kr. til 220 e.Kr.
Men vær forsiktig, Han-folket dukket ikke opp fra ingenting under Han-dynastiet (det ville blitt for enkelt). Denne etniske gruppen ble gradvis dannet fra en blanding av stammer, kongedømmer og folk som bosatte seg rundt Den gule elv .
Den gule elven (Huang He) blir ofte omtalt som «den kinesiske sivilisasjonens vugge». Det var her de første organiserte kongedømmene oppsto, og det var i denne regionen de første proto-kinesiske stammene (jeg unngår det tekniske ordet, men vi er nesten der) – de samme som vi noen ganger forestiller oss at de bruker kinesiske hatter i populære fremstillinger – slo seg ned.
Disse folkeslagene, bønder, jegere og gjetere, dannet etter hvert de første mytiske dynastiene, som Xia , Shang og Zhou . Og litt etter litt slo disse befolkningsgruppene seg sammen for å gi opphav til Han-identiteten.
Vi snakker mye om Han-folket, men Kina er også hjemsted for 55 andre offisielt anerkjente etniske minoriteter . Så nei, ikke alle kinesere er Han-folk. Og for å forstå hvor kineserne kommer fra, må vi utvide perspektivet vårt.
Blant de mest kjente minoritetene er:
Zhuang-folket : finnes hovedsakelig i sørvest, og er de mest tallrike etter Han-folket.
Hui : ofte muslimske, spredt overalt.
Miaoene : kjent for sine fargerike klær og musikalske tradisjoner.
Uigurer , tibetanere , kasakhere osv.
Alle disse folkeslagene har sine egne språk, skikker, klesdrakt og tro. Noen bor i fjellområder, andre i ørkener, og atter andre på fruktbare sletter.
Kort sagt, Kina er et slags gigantisk etnisk lappeteppe som over tid har blitt forent (noen ganger villig, noen ganger med makt, la oss være ærlige) under ett flagg.
Ja, det finnes historie med stor H, men det finnes også grunnleggende myter, og kineserne har ingen mangel på dem. Mellom gamle fortellinger og kulturelle symboler gjengir selv kinesiske klinkekuler deler av disse legendene på sin egen måte. For å forstå hvor kineserne «kommer fra», må vi også ta en titt på mytene deres.
I kinesisk tradisjon regnes ofte Huangdi (den gule keiseren) som den felles stamfaren til Han-folket . Han skal ha regjert for over 4000 år siden og grunnla det første siviliserte kinesiske samfunnet.
Han var ikke en keiser i en gyllen toga på en trone, men snarere en mytisk stammehøvding, en sivilisator , som sies å ha oppfunnet jordbruk, medisin, hjulet, musikk ... Intet mindre.
Og ifølge legenden var det han som forente de forskjellige stammene i Guleflod-regionen for å legge grunnlaget for det vi nå kaller Kina.
Tror du på det? Halvveis. Men myter har ofte et historisk grunnlag . Huangdi representerer på en måte det kollektive minnet om foreningen av flere proto-kinesiske stammer .
Kom igjen, la oss finne frem mikroskopet ... så å si. Genetiske forskere har også forsøkt å svare på det store spørsmålet: hvor kommer kineserne fra? Bak de eksotiske klisjeene – paraplyer, parasoller og kinesiske paraplyer – ligger det en mye mer kompleks historie enn populære bilder antyder.
DNA-studier viser at kineserne (spesielt Han-folket) er et resultat av en blanding av befolkninger fra Nord- og Sør- Kina. Opprinnelig fantes det:
Folk som bor i nord , rundt Den gule elv, driver hovedsakelig med jordbruk.
Andre i sør , nærmere folket i Sørøst-Asia, med mer varierte kulturer.
Det var kontaktene, utvekslingene, konfliktene og ekteskapene mellom disse gruppene som ga opphav til Han-folket slik vi kjenner dem i dag .
Ikke få panikk, det er ikke en fornærmelse. Begrepet «barbar» ble brukt av de gamle kineserne for å referere til ... stort sett alle som ikke var dem.
Gjennom århundrene har Kina vært i kontakt (fredelig eller voldelig) med mange andre stammer og folk: xiongnu-folket (mistenkt for å være knyttet til hunerne), mongolene (hei Djengis Khan), tibetanerne, mandsjuerne, tyrkerne... Disse utvekslingene har noen ganger etterlatt uventede kulturelle spor, som de berømte kinesiske viftene , som over tid har blitt et raffinert symbol på denne flerkulturelle arven.
Og disse kontaktene har satt sitt preg på Kinas genetiske og kulturelle arv . For eksempel var Qing-dynastiet, som regjerte frem til 1912, mandsjuersk, ikke han-dynasti. Dette viser at Kina er en kompleks historisk konstruksjon , ikke en enkel genealogisk linje.
Det er et veldig godt spørsmål, og det går langt utover stammenes historie.
I dag er det å være kinesisk først og fremst et spørsmål om kulturell identitet . Vi snakker kinesisk (eller en dialekt), vi deler visse kulturelle referanser, vi lever i henhold til visse tradisjoner, vi feirer visse høytider (noen som vet hva slags kinesisk nyttår er?).
Den kinesiske staten fremmer sterkt nasjonal enhet , og følelsen av tilhørighet til den «kinesiske sivilisasjonen» overskrider etnisk opprinnelse. Selv om det fortsatt eksisterer spenninger med visse minoriteter.
Hvis du har kommet så langt (gratulerer!), har du sannsynligvis funnet ut at svaret er: det finnes ikke bare én originalstamme . Men for å si det enkelt:
Kineserne, og spesielt Han-folket, stammer fra en blanding av jordbruksstammer i Nord-Kina (rundt Den gule elv), som over tid smeltet sammen med andre folk fra sør og andre steder. Denne kulturelle rikdommen, synlig i populære symboler som den kinesiske lykkekatten , gjenspeiler arven etter en lang historie med kryssing.
De kommer derfor fra en sivilisasjon som ble bygget litt etter litt, gjennom allianser, erobringer, utvekslinger , og ikke fra en eneste magisk landsby som er fortapt i fjellene i det sentrale Kina.
Nei. Men de har felles forfedre i varierende grad , som alle folkeslag i verden. Hvis vi går langt nok tilbake, er vi alle søskenbarn.
Ikke i det hele tatt! Noen viktige dynastier (som Yuan eller Qing) var opprinnelig utenlandske. Likevel ble de integrert i «kinesisk» historie.
Nei, ikke heller. Det tok århundrer å oppnå gjenforening, og selv etter at Kina var «forent», opplevde de borgerkriger, separasjoner, gjenerobringer ... Det er en såpeopera som ville fått «Game of Thrones» til å se ut som en naturdokumentar ( flere detaljer her ).
For å oppsummere, kommer ikke kineserne fra én stamme , men snarere fra en mosaikk av folkeslag som har konvergert mot en felles sivilisasjon , den vi kaller Kina .
Spørsmålet «hvilken stamme kommer kineserne fra?» har ikke et enkelt svar, men det har den fordelen at det fordyper oss i en rik og spennende historie full av vendinger .
Så neste gang noen stiller deg det spørsmålet, vet du hva du skal si. Og du kan til og med gi dem et raskt sammendrag over en kopp te (eller en øl, vi dømmer ikke).
