Αχ, το Σινικό Τείχος της Κίνας. Αυτό το πέτρινο φίδι που κυματίζει πάνω από τα βουνά σαν τεμπέλης δράκος. Το ακούμε από το δημοτικό σχολείο, το έχουμε δει σε καρτ ποστάλ, ντοκιμαντέρ, ακόμη και σε μερικές ταινίες δράσης (spoiler: όχι, δεν χτίστηκε για να σταματήσει γιγάντια τέρατα). Αλλά ένα ερώτημα παραμένει: Πόσο μακρύ είναι αυτό το διάσημο τείχος ; Μπορείτε πραγματικά να το δείτε από τη Σελήνη; Είναι τόσο μακρύ που θα μπορούσατε να τρέξετε έναν μαραθώνιο πάνω του... ή 10;
Ειδοποίηση spoiler: είναι πολύ μεγαλύτερο από όσο νομίζετε. Φορέστε, λοιπόν, τα παπούτσια σας για περπάτημα, φεύγουμε για ένα μικρό ταξίδι γεμάτο αριθμούς και ανέκδοτα. Και μην ανησυχείτε, θα το κάνουμε διασκεδαστικό και ξέγνοιαστο!
Ένα τεράστιο μήκος: το Σινικό Τείχος σε όλο του το μεγαλείο
Η σύντομη απάντηση; Το Σινικό Τείχος της Κίνας έχει μήκος περίπου 21.196 χιλιόμετρα . Ναι, διαβάσατε σωστά. Είκοσι μία χιλιάδες χιλιόμετρα. Αυτό είναι σχεδόν διπλάσιο από το μήκος του ισημερινού του πλανήτη Άρη . (Εντάξει, όχι ακριβώς, αλλά είναι λίγο κουραστικό.)
Και για όσους αρέσκονται στις συγκρίσεις: αν βάλετε όλους τους αυτοκινητόδρομους της Γαλλίας ο ένας στον άλλον, θα απέχετε πολύ από το επιθυμητό αποτέλεσμα.
Αυτό το μέγεθος καθορίστηκε το 2012 από επίσημη μελέτη που διεξήγαγε η Εθνική Διοίκηση Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Κίνας. Αυτό το μήκος λαμβάνει υπόψη όλα τα γνωστά τμήματα, συμπεριλαμβανομένων των κύριων τειχών, των τάφρων, των φυσικών φραγμών (βουνά, ποτάμια) που χρησιμοποιούνται για αμυντικούς σκοπούς και των βοηθητικών κατασκευών (πύργοι παρατήρησης, φρουρές κ.λπ.), που μερικές φορές εξακολουθούν να επισημαίνονται σήμερα από συμβολικά στοιχεία όπως τα κινεζικά φανάρια κατά τη διάρκεια πολιτιστικών εκδηλώσεων.
Αλλά να είστε προσεκτικοί, δεν χτίστηκαν όλα μονοκόμματα ή ταυτόχρονα, γεγονός που καθιστά αυτό το μνημείο ακόμα πιο συναρπαστικό.
Ένα εργοτάξιο XXL που εκτείνεται σε αιώνες
Η κατασκευή ενός τείχους 21.196 χιλιομέτρων δεν είναι η ιστορία ενός καλοκαιριού. Ή έστω μιας δεκαετίας. Μιλάμε εδώ για περισσότερα από 2.000 χρόνια προσπάθειας , με διακοπές, ανακαινίσεις, επεκτάσεις - εν ολίγοις, μια πραγματική ιστορική ιστορία .
Όλα ξεκίνησαν γύρω στον 3ο αιώνα π.Χ., όταν ο αυτοκράτορας Qin Shi Huang αποφάσισε να συνδέσει αρκετές υπάρχουσες οχυρώσεις για να προστατεύσει το βασίλειό του από εισβολείς από τον βορρά. Αυτή ήταν η αρχή αυτού που συνήθως ονομάζεται «Σινικό Τείχος».
Αλλά στην πραγματικότητα, δεκάδες κινεζικές δυναστείες έχουν συνεισφέρει τα δικά τους χρήματα. Κάποιες πρόσθεσαν τμήματα, άλλες τα άφησαν ανέπαφα. Το αποτέλεσμα: το σημερινό τείχος είναι ένα γιγάντιο συνονθύλευμα, σαν ένα πουλόβερ πλεγμένο από γενιές.
Δεν είναι μια συνεχής γραμμή, και αυτό είναι σκόπιμο.
Σε αντίθεση με ό,τι θα μπορούσε κανείς να πιστέψει, το τείχος δεν σχηματίζει ένα αδιάκοπο φράγμα . Δεν είναι ένα μεσαιωνικό τείχος σε στιλ κάστρου. Αντίθετα, είναι μια σειρά από τμήματα , προσαρμοσμένα στο έδαφος, τα οποία εκτείνονται σε διαφορετικές κατευθύνσεις ανάλογα με τις αμυντικές ανάγκες.
Ορισμένα τμήματα είναι πολύ καλά διατηρημένα, ειδικά κοντά στο Πεκίνο (γεια σας Mutianyu και Badaling!), ενώ άλλα είναι ερείπια, καταπιεσμένα από την έρημο ή καλυμμένα από βλάστηση. Υπάρχουν μάλιστα και σημεία όπου έχουν απομείνει μόνο λίγες πέτρες, σαν ο χρόνος να είχε φροντίσει να τις ξεδιαλύνει.
Γιατί να χτίσουν ένα τόσο μακρύ τείχος; Δεν είναι λίγο υπερβολή;
Ας μην κοροϊδευόμαστε, 21.196 χιλιόμετρα είναι πολύ μακριά για να πεις στους γείτονές σου «μείνετε σπίτι». Αλλά εκείνη την εποχή, οι απειλές προέρχονταν από παντού: νομαδικούς λαούς, ξένους εισβολείς, και μερικές φορές ακόμη και... εσωτερικές εντάσεις.
Το τείχος εξυπηρετούσε διάφορους σκοπούς: να περιορίσει τις εισβολές, να παρακολουθεί τις κινήσεις, να λειτουργεί ως αποτρεπτικός παράγοντας και, συμβολικά, να επιδεικνύει τη δύναμη της αυτοκρατορίας. Ένα είδος υπερμεγέθους επαγγελματικής κάρτας, αν θέλετε. Ακριβώς όπως οι κινεζικές λάμπες που φώτιζαν τα μονοπάτια της αυτοκρατορίας, το τείχος χρησίμευε ως οδηγός, προστασία και απόδειξη του μεγαλείου ενός πολιτισμού.
Αυτό ενσωματώνει τις « Κινέζικες Λάμπες » διατηρώντας παράλληλα την ιδέα και το νόημα της αρχικής παραγράφου.
Μια αμυντική στρατηγική, αλλά όχι μόνο αυτό
Σε αντίθεση με ό,τι πιστεύεται ευρέως, το τείχος δεν υπήρχε απλώς για να εμποδίζει τον εχθρό. Χρησιμεύει επίσης για τη διοχέτευση εμπορικών δρόμων , τον έλεγχο των ροών πληθυσμού και την ταχεία μετάδοση μηνυμάτων χάρη στους πύργους παρατήρησης, οι οποίοι σχημάτιζαν ένα στοιχειώδες δίκτυο προειδοποίησης (πυρκαγιές, σήματα καπνού κ.λπ.).
Μια απίστευτη πρόκληση υλικοτεχνικής υποστήριξης
Φανταστείτε το χάος: μεταφορά τόνων από πέτρες, τούβλα και χώμα , χωρίς μπουλντόζες ή φορτηγά, μέσα από βουνά, άνυδρες πεδιάδες, δάση... Και αυτό, για αιώνες. Εκατοντάδες χιλιάδες εργάτες κινητοποιήθηκαν, άλλοτε αναγκαστικά, άλλοτε εθελοντικά, συχνά σε δύσκολες συνθήκες. Ένα γιγάντιο, άλλοτε τραγικό έργο.
Μπορείτε πραγματικά να δείτε το Σινικό Τείχος από το διάστημα;
Είναι μια ερώτηση που ακούμε συχνά και ήρθε η ώρα να την απαντήσουμε μια για πάντα: όχι , δεν μπορείς να δεις τον τοίχο από τη Σελήνη με γυμνό μάτι . Λυπάμαι που καταρρίπτω τον μύθο.
Ένας επίμονος, αλλά ψευδής, θρύλος
Αυτή η εσφαλμένη αντίληψη κυκλοφορεί εδώ και δεκαετίες, αλλά έχει διαψευσθεί από αρκετούς αστροναύτες. Από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (περίπου 400 χλμ. πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας), με κιάλια ή σε ιδανικές συνθήκες, μπορείτε να δείτε ορισμένα τμήματα, ειδικά τα ανακαινισμένα. Αλλά με γυμνό μάτι από τη Σελήνη; Τίποτα.
Αυτό που είναι ορατό είναι πάνω απ' όλα το ανθρώπινο έργο
Ωστόσο, το Σινικό Τείχος παραμένει ένα ισχυρό σύμβολο: είναι ο καρπός μιας απίστευτης συλλογικής προσπάθειας , ορατό όχι τόσο από το διάστημα, αλλά στο πολιτιστικό τοπίο της ανθρωπότητας.
Τα διαφορετικά τμήματα του Σινικού Τείχους: ένα ιστορικό οδικό ταξίδι
Θέλετε πραγματικά να το δείτε; Δεν χρειάζεται να ανεβείτε σε πύραυλο, ένα εισιτήριο για την Κίνα είναι αρκετό. Και αν είστε περιπετειώδης τύπος, ακολουθούν μερικά βασικά βήματα για να ανακαλύψετε τα πολλά πρόσωπά του, σαν μια κινεζική χάρτινη μπάλα , ντελικάτη και γεμάτη εκπλήξεις.
Αυτό διατηρεί την ιδέα της περιπέτειας και της ανακάλυψης, ενώ ενσωματώνει την εικόνα της κινεζικής χάρτινης μπάλας με ποιητικό τρόπο.
Μπαντάλινγκ: το αστέρι του τουρισμού
Αυτή είναι η πιο πολυσύχναστη περιοχή, αυτή που συντηρείται τακτικά, εξοπλισμένη με τελεφερίκ και σνακ μπαρ (ναι, πραγματικά). Εύκολα προσβάσιμη από το Πεκίνο, προσελκύει εκατομμύρια επισκέπτες κάθε χρόνο.
Μουτιάνγιου: η ήσυχη ομορφιά
Λιγότερο πολυσύχναστο από το Μπαντάλινγκ, αλλά εξίσου εντυπωσιακό. Με τα δέντρα και την ανεμπόδιστη θέα, αποτελεί έναν καλό συμβιβασμό μεταξύ φύσης και ιστορίας.
Jinshanling to Simatai: Για πραγματικούς περιπατητές
Ψάχνετε για κάτι ρουστίκ, αυθεντικό, με τοίχους που τρίζουν κάτω από τα πόδια σας; Αυτό το μη ανακαινισμένο τμήμα είναι για εσάς. Προσοχή, είναι μια απότομη ανάβαση!
Jiayuguan: η Δυτική Πύλη
Εδώ είναι το σημείο όπου «ξεκινά» ή «τελειώνει» το τείχος, ανάλογα με την οπτική σας γωνία. Βρίσκεται στην επαρχία Γκανσού και σηματοδοτεί τα ιστορικά σύνορα μεταξύ Κίνας και δυτικών εδαφών.
Το Σινικό Τείχος σήμερα: κληρονομιά ή ερείπιο;
Ακόμα και στα 21.196 χλμ., το Σινικό Τείχος δεν είναι ανίκητο. Είναι υπόκειται σε διάβρωση από τον χρόνο, τις καιρικές συνθήκες, ακόμη και από πράξεις βανδαλισμού .
Η προστασία της πολιτιστικής κληρονομιάς, ένας διαρκής αγώνας
Η Κίνα έχει χαρακτηρίσει το τείχος ως εθνικό μνημείο κληρονομιάς και αποτελεί επίσης Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO από το 1987. Προγράμματα αποκατάστασης βρίσκονται σε εξέλιξη, αλλά απαιτούν χρόνο, χρήματα και πολλή προσπάθεια.
Μερίδες που απειλούνται με εξαφάνιση
Σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, σχεδόν το 30% του τείχους έχει ήδη εξαφανιστεί και άλλα τμήματα βρίσκονται σε πολύ κακή κατάσταση. Η ειρωνεία; Μερικές φορές, οι κάτοικοι της υπαίθρου έχουν χρησιμοποιήσει τις πέτρες από το τείχος για να χτίσουν... τα σπίτια τους, τους δρόμους τους ή ακόμα και για να κατασκευάσουν αντικείμενα όπως κινέζικα ειδώλια, μαρτυρώντας έτσι μια απροσδόκητη επαναχρησιμοποίηση αυτής της ιστορικής κληρονομιάς.
Αυτό επιτρέπει την εισαγωγή του « κινεζικού ειδωλίου », διατηρώντας παράλληλα την ιδέα της επαναχρησιμοποίησης των λίθων του τοίχου.
Ζουμερές ιστορίες στον τοίχο (γιατί έμεινες μέχρι εδώ)
Να μια μικρή ανταμοιβή για όσους είχαν το θάρρος να διαβάσουν μέχρι εδώ. Ορίστε μερικά άγνωστα διαμάντια στον τοίχο.
1. Ένα έργο ορατό στους Χάρτες Google, αλλά όχι από τη Σελήνη
Είναι παράδοξο, αλλά χάρη στη σύγχρονη τεχνολογία, μπορείτε να περπατήσετε στον τοίχο με το ποντίκι σας , από την άνεση του σαλονιού σας, χωρίς να περπατήσετε ούτε ένα χιλιόμετρο.
2. Ένας μαραθώνιος στον τοίχο; Ναι, υπάρχει
Κάθε χρόνο, αθλητές από όλο τον κόσμο συμμετέχουν στον Μαραθώνιο του Σινικού Τείχους . Και όχι, δεν είναι αστείο: με όλα αυτά τα σκαλοπάτια και τις αναβάσεις, είναι ένας από τους πιο απαιτητικούς μαραθώνιους στον κόσμο.
3. Τούβλα υπογεγραμμένα από τους εργάτες
Μερικά από τα τούβλα στον τοίχο φέρουν επιγραφές που άφησαν οι εργάτες, σαν υπογραφή από το παρελθόν. Ένας τρόπος να πει κανείς «ήμουν εκεί», με τον αρχαίο τρόπο.
Και παρόλο που δεν προστατεύει πλέον από τους εισβολείς, συνεχίζει να ενώνει τους ανθρώπους, να εμπνέει υπερηφάνεια και να χρησιμεύει ως υπενθύμιση ότι τα μεγαλύτερα έργα συχνά ξεκινούν με ένα απλό τείχος. Διαβάστε περισσότερα για το Σινικό Τείχος .
Συμπέρασμα: ένας όχι και τόσο σιωπηλός τοίχος
Λοιπόν, τώρα ξέρετε: το Σινικό Τείχος της Κίνας έχει μήκος περίπου 21.196 χιλιόμετρα , αλλά είναι πολύ περισσότερο από ένας απλός αριθμός. Είναι ένα σύμβολο, ένα γιγάντιο παζλ ιστορίας, πολιτισμού και ανθρώπινου ιδρώτα. Ένα μνημείο που διασχίζει αιώνες, βουνά και καρδιές.
Αν ποτέ έχετε την ευκαιρία να περπατήσετε πάνω σε μερικές από τις πέτρες του, σκεφτείτε όλους εκείνους που το έχτισαν, το υπερασπίστηκαν, το ανακαίνισαν ή απλώς το θαύμασαν. Και να θυμάστε ότι, ακόμα κι αν δεν είναι ορατό από τη Σελήνη, παραμένει ένα από τα μεγαλύτερα ανθρώπινα επιτεύγματα όλων των εποχών .
