Το ερώτημα μπορεί να φαίνεται προφανές σε μερικούς: «Λοιπόν... Κίνα, σωστά;» Ναι, αλλά όχι μόνο αυτό. Γιατί πίσω από αυτή την απάντηση κοινής λογικής κρύβεται μια ιστορία τόσο μεγάλη όσο το ίδιο το Σινικό Τείχος. Για να κατανοήσουμε πραγματικά από πού προέρχονται οι Κινέζοι, πρέπει να γυρίσουμε πολύ, πολύ πίσω. Όπως, πολύ πριν από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τα ξυλάκια μιας χρήσης ή το καντονέζικο ρύζι.
Ας φορέσουμε, λοιπόν, τα γυαλιά ερασιτεχνών αρχαιολόγων μας και ας βουτήξουμε μαζί στις ανατροπές και τις στροφές της ιστορίας αυτού του αρχαίου λαού. Καθίστε αναπαυτικά, χαλαρώστε και ξεκινάμε ένα ταξίδι στον χρόνο—χωρίς DeLorean, μόνο με λέξεις.
Κίνα, η κοιτίδα ενός χιλιετούς πολιτισμού
Όταν μιλάμε για τους Κινέζους, δεν μιλάμε για μια μικρή ομάδα που μια μέρα αποφάσισε να δημιουργήσει μια αυτοκρατορία για πλάκα. Όχι, μιλάμε για έναν πολιτισμό που χρονολογείται χιλιάδες χρόνια πίσω, εκλεπτυσμένο και πολύπλοκο, όπως οι διάσημες κινεζικές οθόνες τους. Και αυτό αξίζει τον σεβασμό μας. Αλλά πάνω απ' όλα, αξίζει μια μικρή εξήγηση.
Από τα πρώτα ίχνη της γεωργίας, η Κίνα έχει κάνει θραύση. Και όχι μόνο λίγο. Οι απαρχές του κινεζικού πολιτισμού βρίσκονται στις κοιλάδες του Κίτρινου Ποταμού (Χουάνγκ Χε) , πολύ πριν ο Κομφούκιος αρχίσει να φιλοσοφεί ή το τσάι γίνει θρησκεία από μόνο του.
Μιλάμε εδώ για περίπου 4.000 με 5.000 χρόνια πριν από την εποχή μας , με τον πολιτισμό Γιανγκσάο και αργότερα, με τον πολιτισμό Λονγκσάν . Αυτοί οι εγκατεστημένοι λαοί, αρκετά προικισμένοι στην κεραμική, την κτηνοτροφία και τη γεωργία, έθεσαν τα θεμέλια αυτού που θα γινόταν... η Κίνα.
Και εδώ ακριβώς έλκεται η κινεζική χώρα προέλευσης : η περιοχή της σημερινής βόρειας Κίνας , γύρω από τον Κίτρινο Ποταμό. Ούτε το Πεκίνο, ούτε η Σαγκάη, ούτε το Χονγκ Κονγκ. Βρισκόμαστε στην πραγματικότητα στον «παλιό βορρά», με την έννοια των βαθιών ριζών.
Το Κίτρινο Ποτάμι: Μια Χρυσή, Αλλά Λασπωμένη Προέλευση
Αυτός ο ποταμός, με το παρατσούκλι «λίκνο του κινεζικού πολιτισμού», τα έχει όλα: ποτίζει, θρέφει, συνδέει. Αλλά ξεχειλίζει επίσης —συχνά— και με θρυλική κακοήθεια. Παρά ταύτα, οι αρχαίοι λαοί τον εξημέρωσαν. Σε αυτήν την περιοχή αναπτύχθηκαν τα πρώτα πρωτοκινεζικά κράτη, συμπεριλαμβανομένων των διάσημων Σια , Σανγκ και Τζόου .
Αυτές οι αρχαίες δυναστείες δεν καλλιεργούσαν μόνο κεχρί. Έθεσαν τα θεμέλια του κινεζικού πολιτισμού: τη γραφή, τη φιλοσοφία, την παραδοσιακή ιατρική, ακόμη και τα πρώτα θλιβερά ερωτικά τραγούδια (πιθανώς).
Υποτιμημένη εθνοτική ποικιλομορφία
Όταν λέμε «οι Κινέζοι», συχνά φανταζόμαστε έναν μόνο λαό, μια ενιαία γλώσσα, έναν ενιαίο πολιτισμό. Κινέζικο Γκονγκ ! Είναι πολύ πιο περίπλοκο από αυτό. Η Κίνα, από την αρχή της, ήταν ένα μωσαϊκό λαών, διαλέκτων, πεποιθήσεων και εθίμων.
Και μαντέψτε τι; Δεν τελειώνει εκεί. Ακόμα και σήμερα, η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας αναγνωρίζει επίσημα 56 διαφορετικές εθνοτικές ομάδες , η μεγαλύτερη από τις οποίες είναι η εθνοτική ομάδα Χαν , που αντιπροσωπεύει περισσότερο από το 90% του πληθυσμού.
Αρχικά, όμως, δεν γεννήθηκαν όλες αυτές οι εθνοτικές ομάδες στον ίδιο τόπο ή την ίδια εποχή. Κάποιες προέρχονται από τον βορρά, άλλες από τον νότο, τη δύση ή ακόμα και από περιοχές που, εκείνη την εποχή, δεν υπήρχαν καν σε χάρτες.
Οι Χαν: οι πυλώνες του κινεζικού πολιτισμού
Αν θέλουμε να μάθουμε από πού προέρχονται οι «Κινέζοι» με την ευρεία έννοια, μιλάμε κυρίως για τους Χαν , οι οποίοι αποτελούν την καρδιά του παραδοσιακού κινεζικού πολιτισμού. Και η προέλευσή τους συνδέεται σαφώς με τη βόρεια Κίνα , πάντα σε αυτή την περίφημη περιοχή του Κίτρινου Ποταμού.
Οι Χαν δεν εμφανίστηκαν με μαγικό ραβδί. Η ταυτότητά τους χτίστηκε σταδιακά, από τους αρχαίους λαούς, μέσα από δυναστείες, πολέμους, συμμαχίες και περίπλοκες οικογενειακές ιστορίες.
Ήταν ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της δυναστείας Χαν (202 π.Χ. - 220 μ.Χ.) που εδραιώθηκε η ταυτότητα των Χαν. Αυτή η περίοδος είχε τέτοιο αντίκτυπο που έδωσε το όνομά της στην ίδια την εθνοτική ομάδα. Καθόλου άσχημος φόρος τιμής, έτσι δεν είναι;
Άλλες εθνοτικές ομάδες: ξεχασμένες από την ιστορία;
Θιβετιανοί, Ουιγούροι, Τζουάνγκ, Μιάο, Χούι, Μογγόλοι… Όλοι αποτελούν μέρος του κινεζικού παζλ. Η προέλευσή τους μερικές φορές απέχει πολύ από το νευραλγικό κέντρο της αρχαίας Κίνας. Κάποιοι προέρχονται από ορεινές περιοχές, άλλοι από άνυδρες στέπες ή τροπικές ζούγκλες.
Η ιστορία τους συχνά παραβλέπεται ή ακόμη και αποκρύπτεται σκόπιμα στα σχολικά εγχειρίδια, αλλά όλοι έχουν συμβάλει, με τον δικό τους τρόπο, στην πληθυντική ταυτότητα της χώρας που τώρα ονομάζουμε Κίνα.
Μεταβαλλόμενα σύνορα: Πού ακριβώς βρίσκεται η Κίνα;
Είναι πολύ καλό να λέμε ότι οι Κινέζοι προέρχονται από την Κίνα, αλλά πρέπει να ξέρεις πού αρχίζει και πού τελειώνει αυτή η Κίνα. Και εκεί, είναι λίγο θολό, σαν να προσπαθείς να μαντέψεις την προέλευση των κινεζικών φαναριών : είναι όμορφο, λάμπει, αλλά δεν λέει ξεκάθαρα από πού προέρχεται.
«Η Κίνα δεν είχε πάντα τα ίδια σύνορα. Και ακόμη και σήμερα, ορισμένες περιοχές εξακολουθούν να αποτελούν αντικείμενο συζήτησης (γεια σου Ταϊβάν, γεια σου Θιβέτ).»
Δυναστίες που επεκτείνουν τα εδάφη τους
Κατά τη διάρκεια των αιώνων, οι Κινέζοι αυτοκράτορες πραγματοποίησαν κατακτήσεις, αποστολές και μερικές φορές ακόμη και προσαρτήσεις με ατμοκίνητο οδοστρωτήρα. Η δυναστεία Τανγκ , για παράδειγμα, επέκτεινε την αυτοκρατορία δυτικά. Οι Τσινγκ , οι τελευταίοι αυτοκράτορες, ενσωμάτωσαν ολόκληρες περιοχές που κατοικούνταν από λαούς που δεν ήταν Χαν.
Έτσι, ανάλογα με την χρονική περίοδο, η «πατρίδα των Κινέζων» θα μπορούσε να περιορίζεται σε ένα μικρό τμήμα της σημερινής βόρειας Κίνας ή θα μπορούσε να περιλαμβάνει ένα μεγάλο τμήμα της Ανατολικής Ασίας. Επομένως, πρέπει να διατηρήσουμε λίγη γεωγραφική ευελιξία.
Μια παγκόσμια διασπορά, αλλά με βαθιές ρίζες
Σήμερα, οι Κινέζοι είναι παντού: στο Σαν Φρανσίσκο, στο Παρίσι, στο Ναϊρόμπι, στο Βανκούβερ... Ωστόσο, παρά την παγκόσμια διασπορά, οι ρίζες παραμένουν οι ίδιες : η καρδιά του κινεζικού πολιτισμού παραμένει φωλιασμένη στα εδάφη της βόρειας Κίνας, όπου ξεκίνησαν όλα.
Το DNA δεν λέει ψέματα: Τι λένε οι ερευνητές
Αχ, επιστήμη! Πάντα εκεί για να διαλύει προκαταλήψεις (ή μερικές φορές να τις επιβεβαιώνει). Χάρη στο DNA, οι ερευνητές μπόρεσαν να εντοπίσουν τη γενετική προέλευση των Κινέζων, όπως ακριβώς φωτίζουν ένα μυστήριο με κινεζικές λάμπες , και μαντέψτε τι; Επιβεβαιώνει ένα μεγάλο μέρος αυτού που μόλις είδαμε.
Μελέτες δείχνουν ότι οι πληθυσμοί Χαν κατάγονται κυρίως από ομάδες που ζουν στη βόρεια Κίνα, γύρω από τον Κίτρινο Ποταμό. Αλλά το DNA αποκαλύπτει επίσης εντυπωσιακή ανάμειξη με άλλους πληθυσμούς κατά τη διάρκεια των αιώνων.
Νότος και Βορράς: Δύο DNA, Μία Ταυτότητα
Υπάρχουν κάποιες γενετικές διαφορές μεταξύ των βόρειων και των νότιων Κινέζων. Οι νότιοι Κινέζοι σχετίζονται στενότερα με τους λαούς της Αυστρονησίας και της Νοτιοανατολικής Ασίας, ενώ οι βόρειοι Κινέζοι σχετίζονται στενότερα με τους αρχαίους λαούς της Κεντρικής Ασίας.
Αλλά όλες αυτές οι ομάδες αναμίχθηκαν με την πάροδο του χρόνου, σχηματίζοντας αυτό που τώρα ονομάζουμε κινεζικό λαό, με τις αμέτρητες πτυχές του.
Με λίγα λόγια: από πού προέρχονται οι Κινέζοι;
Αν έπρεπε να κάνουμε μια γρήγορη σύνοψη όλων αυτών (αλλά θα συνεχίσουμε να περιορίζουμε τις 2500 λέξεις, ε), θα λέγαμε ότι:
-
Η χώρα προέλευσης των Κινέζων είναι η βόρεια Κίνα , γύρω από τον Κίτρινο Ποταμό.
-
Οι πρώτοι Κινέζοι εγκαταστάθηκαν εκεί πριν από περισσότερα από 5.000 χρόνια.
-
Οι Χαν , η πλειοψηφική εθνοτική ομάδα, προήλθαν από αυτήν την περιοχή.
-
Άλλες εθνοτικές ομάδες προέρχονται από πιο μακρινές περιοχές, αλλά όλες έχουν συμβάλει στη σημερινή κινεζική κουλτούρα.
Αλλά προσοχή: η Κίνα του χθες δεν είναι η Κίνα του σήμερα, και η ιδέα ενός ενιαίου ομοιογενούς λαού είναι τόσο ψευδής όσο η σκέψη ότι όλοι οι Κινέζοι τρώνε σκύλους (αυτό το κλισέ μπορεί να πεταχτεί στα σκουπίδια, ευχαριστώ). Περισσότερες πληροφορίες εδώ .
Μικρό μπόνους: τι μας διδάσκει αυτή η ιστορία
Δεν πρόκειται να περάσουμε τρεις ώρες φιλοσοφώντας, αλλά αυτή η εμβάθυνση στην προέλευση των Κινέζων μας υπενθυμίζει ένα σημαντικό πράγμα: κανένας λαός δεν είναι παγωμένος στο χρόνο . Οι ταυτότητες εξελίσσονται, αναμειγνύονται και μετασχηματίζονται.
Το να πούμε ότι οι Κινέζοι κατάγονται «από την Κίνα» είναι ταυτόχρονα αληθινό και απλοϊκό. Προέρχονται από μια αρχαία πατρίδα στο βορρά , αλλά η ιστορία τους είναι γεμάτη μεταναστεύσεις, επιρροές και αναμείξεις. Μοιάζει λίγο με σούπα που σιγοβράζει για αιώνες: η τελική γεύση είναι ένα λεπτό μείγμα όλων των συστατικών.
Κίνα, ένα ιστορικό και πολιτιστικό παζλ
Σήμερα, η Κίνα είναι ένας οικονομικός, τεχνολογικός και γεωπολιτικός γίγαντας. Αλλά είναι επίσης ο κληρονόμος ενός πλούσιου, περίπλοκου και μερικές φορές αντιφατικού παρελθόντος. Η κατανόηση της προέλευσης των Κινέζων σημαίνει επίσης την κατανόηση του γιατί αυτή η χώρα γοητεύει τόσο πολύ. Επειδή κουβαλάει χιλιάδες χρόνια ιστορίας, χαραγμένη στη γη, τις παραδόσεις, τις γλώσσες, ακόμη και... τα ξυλάκια φαγητού.
Έτσι, την επόμενη φορά που θα σας κάνουν την ερώτηση «Από πού προέρχονται οι Κινέζοι;», μπορείτε να απαντήσετε αδιάφορα:
«Τεχνικά, η σημερινή βόρεια Κίνα, ειδικά γύρω από τον Κίτρινο Ποταμό, με ένα ευτυχισμένο μείγμα εθνοτήτων και λαών.»
